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.Dies, behaupten sie, seiihre Bestimmung.«»Wie wollt Ihr mit den Myrmidonen fertigwerden?«, fragteBeran bissig.»Mit Leichtigkeit«, sagte Palafox.»Ich habe sieunter Kontrolle, weil sie mich fürchten.Ich bin der amhöchsten modifizierte Mann auf Breakness, der mächtigsteMann, der je gelebt hat.Wenn Esteban Carbone mir nichtgehorcht, werde ich ihn töten.Ihre Eroberungspläne sind mirgleichgültig.Lasst sie diese Stadt zerstören, lasst sie alle Städtezerstören, so viele sie wollen.« Seine Stimme hob sich seineErregung wuchs.»Um so einfacher wird es für mich, für meineSaat! Dies ist meine Welt, hier werde ich leben, vermehrt umeine Million, eine Milliarde Söhne.Ich werde eine Weltbefruchten; noch nie wird es einen so ungeheuren Zeugungsaktgegeben haben! In fünfzig Jahren wird der Planet keinen Namen kennen bis auf Palafox, Ihr werdet mein Gesicht aufjedem Gesicht sehen.Die Welt werde ich sein, ich werde dieWelt sein!«Die schwarzen Augen glühten wie Opale und pulsierten vorFeuer.Beran wurde vom Wahnsinn angesteckt; der Raum warunwirklich, heiße Gase wirbelten ihm durch den Kopf.Palafoxverlor das Aussehen eines Menschen und durchlief in rascherFolge verschiedene Ähnlichkeiten: mit einem langen Aal,einem Phallus, einem knorrigen Pfahl mit Astlöchern alsAugen, einem schwarzen Nichts.»Ein Dämon!«, keuchte Beran.»Der böse Dämon!« Er warfsich nach vorn, packte Palafox Arm, schleuderte Palafoxstolpernd zu Boden.Palafox schlug mit einem dumpfen Laut und einemSchmerzensschrei auf.Er sprang auf und hielt sich den Arm den gleichen Arm, den Beran schon einmal verletzt hatte under sah in der Tat wie ein böser Dämon aus.»Jetzt kommt EuerEnde, Schmeißfliege!« Er hob die Hand, zielte mit dem Finger.Von den Kogitanten ertönte ein Murmeln.Der Finger verharrte ausgestreckt.Kein Feuer schoss aus ihmhervor.Palafox Gesicht verzerrte sich leidenschaftlich.Erbetastete seinen Arm, untersuchte seinen Finger.Er sah auf,von neuem ruhig, winkte seinen Söhnen.»Tötet diesen Mannhier undjetzt.Er soll nicht länger die Luft meines Planetenatmen.«Es entstand eine tödliche Stille.Keiner rührte sich.Palafox starrte ungläubig umher; Beran sah sich wie betäubtum.Überall im Raum wandten sich Gesichter ab, sahen wederauf Beran noch auf Palafox.Beran fand plötzlich seine Stimme wieder.Heiser rief er aus.»Ihr sprecht Wahnsinniges!« Er wandte sich an die Kogitanten.Palafox hatte Breakness gesprochen, Beran sprach Pastiche. »Ihr Kogitanten! Sucht euch die Welt aus, in der ihr lebenmöchtet! Soll es das Pao sein, das ihr jetzt kennt, oder dieWelt, wie sie dieser Emerit vorschlägt?«Die Bezeichnung kränkte Palafox; er schüttelte sich vor Zorn,und auf Breakness, der Sprache isolierter Intelligenz, bellte er:»Tötet diesen Mann!«Auf Pastiche, Sprache der Dolmetscher, einer Mundart, dievon Menschen gebraucht wurde, die sich dem Dienst an derMenschheit gewidmet hatten, rief Beran: »Nein! Tötetstattdessen diesen senilen Größenwahnsinnigen!«Palafox winkte wütend den vier Männern aus Breakness denen, die Berans Stromkreise ausgeschaltet hatten.SeineStimme war tief und hallend.»Ich, Palafox, der GroßeErzeuger, befehle euch, tötet diesen Mann!«Die vier kamen näher.Die Kogitanten standen da wie Statuen.Dann bewegten siesich wie durch eine einzige Entscheidung.Aus zwanzigAbschnitten des Raums schossen Feuerzungen hervor.Ausverschiedenen Richtungen durchbohrt, mit hervorquellendenAugen, Haaren, die sich unter der plötzlichen Aufladung zueinem Nimbus aufplusterten, starb Lord Palafox vonBreakness.Beran fiel in seinen Stuhl, unfähig stehen zu bleiben.Balddarauf nahm er einen tiefen Atemzug, stand schwankend auf.»Ich kann euch jetzt nichts sagen nur, dass ich versuchenwerde, die Art Welt aufzubauen, in der Kogitanten wiePaonesen in Zufriedenheit leben können.«Finisterle, der ruhig an seiner Seite stand, sagte: »Ich furchte,dass diese Entscheidung, wie bewundernswert sie auch seinmag, nicht gänzlich in Eurer Hand liegt.«Beran folgte seinem Blick durch die Fenster.Hoch drobenam Himmel erschienen Stöße farbigen Feuers, die sich ausbreiteten und funkelten, als wollten sie eine ruhmvolle Tatpreisen.»Die Myrmidonen«, sagte Finisterle.»Sie kommen, um sichzu rächen.Ihr flieht besser, während noch Zeit ist.Sie werdeneuch keine Gnade angedeihen lassen.«Beran gab keine Antwort.Finisterle nahm seinen Arm.»Ihr bewirkt hier nichts alsEuren eigenen Tod.Es gibt keine Wache, um euch zubeschützen wir sind alle ihrer Gnade ausgeliefert.«Beran machte sich sanft los.»Ich werde hier bleiben; ichwerde nicht fliehen.«»Sie werden euch umbringen!«Beran antwortete mit dem merkwürdigen paonesischenAchselzucken.»Alle Menschen sterben
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